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アートマルシェ神田のシェアオフィスに入居して、まだ3か月しか経っていないNさんが言った。

「ゴーさんたちはどーするんですか？このそばでギャラリーやるんですか？」

Nさん、ごめんなさい。入居したばかりなのにすぐに退去で。ギャラリーのある三和ビルは近々無くなるのだ。

「いやぼくらはこのビルと共に消えてゆくんです。ウワバミみたいなものだから」
「星の王子様ね（笑）」

「？」と思った。ウワバミというのは大きな蛇のことで、自分より大きなものをのみこんで動けないという意味である。にっちもさっちもゆかないという意味だと思っていた。でも星の王子様に出てくるんですね〜『ゾウを飲み込んだウワバミの絵』という話しで。

ひとつお利口になった。しかしウワバミには深い意味がある。

たとえばむつかしい仕事、キツい人間関係を飲み込んでしまう。どれも自分よりでっかい。吐き出すこともできず消化もできず、身動きが取れなくなる。それが大人になることなのだろうか。

あるいは親のでっかい期待を飲み込む。だが親の願う学校に落ち会社にも入れないと、親の期待は良いものだったのに心は腐ってしまう。それが社会に適応するということなのだろうか…

いや待て。こうも考えられる。ウワバミ＝蛇とは「原罪」なのである。アダムとイブに出てくる「人を誘惑する動物」である。それが象というでっかい「平和な生き物」を飲み込もうとする。悪と平和の戦いなのだ。

どっちにせよ今思うのは、アートマルシェ神田とは＜シェルター＞だった。社会の荒波に晒されず、不況からも隔離され、好き勝手なことができた。シェアオフィスのテナントさんにとっても、古いビルだけど家賃は安いし、雰囲気は悪くなかった。

だが今、社会という蛇がぼくらを飲み込んで溶かそうとしている。ぼくらはウワバミに飲み込まれる象なのだ。のっしのっしと、次はどこに避難しようか…